Archeologisch onderzoek tijdens rioleringswerken in historisch Fort Lillo
Niels Jennes
Fort Lillo behoort tot de meest karaktervolle historische dorpskernen van Vlaanderen. Gelegen aan de Schelde en omgeven door vestingwerken vormt het fort een waardevolle erfgoedsite waarin verschillende eeuwen geschiedenis zichtbaar aanwezig zijn. Bij de aanleg van een nieuw gescheiden rioleringsstelsel werd daarom archeologische begeleiding voorzien, zodat eventuele sporen uit het verleden zorgvuldig konden worden geregistreerd voordat de infrastructuurwerken werden uitgevoerd.
Werken in een unieke erfgoedcontext
De werkzaamheden vonden plaats op verschillende locaties binnen het fortdorp, een omgeving waar historische bebouwing, vestingstructuren en openbare ruimte nauw met elkaar verweven zijn. Net daarom vereisen infrastructurele ingrepen een bijzondere aanpak. De aanleg van nutsleidingen en riolering biedt immers een zeldzame kans om onder het huidige straatniveau inzicht te krijgen in de bodemopbouw en de historische ontwikkeling van de site.
Tijdens de uitvoering van de werken werden de sleuven systematisch opgevolgd door archeologen. Daarbij werden bodemprofielen onderzocht, registraties uitgevoerd en alle relevante sporen zorgvuldig gedocumenteerd. De combinatie van archeologisch onderzoek en moderne infrastructuurwerken maakt het mogelijk om waardevolle informatie over het verleden veilig te stellen zonder de noodzakelijke ontwikkelingen binnen het fortdorp te belemmeren.
Figuur 1: Overzichtskaart van Fort Lillo
Erfgoed en ontwikkeling hand in hand
De archeologische begeleiding toont hoe erfgoedzorg vandaag een vaste plaats heeft binnen ruimtelijke ontwikkelingen. Terwijl de rioleringswerken bijdragen aan een duurzame toekomst voor Fort Lillo, zorgt het archeologisch onderzoek ervoor dat kennis over het verleden niet verloren gaat.
Dergelijke onderzoeken leveren vaak belangrijke gegevens op over de historische inrichting van het terrein, vroegere bouwactiviteiten, aanpassingen aan het landschap en de ontwikkeling van de fortsite doorheen de tijd. Binnen een historisch complex zoals Fort Lillo kunnen zelfs beperkte ingrepen bijdragen aan een beter begrip van de evolutie van het dorp en zijn militaire context.
Foto 2: werken langs historische fortgebouwen
Foto 3: vondsten
Een bijdrage aan de kennis van Fort Lillo
De resultaten van het onderzoek leveren bijkomende informatie op over de ontwikkeling van het fort en zijn omgeving. Elke registratie draagt bij aan een beter begrip van deze unieke erfgoedsite en helpt om haar geschiedenis verder te documenteren voor toekomstige generaties.